Pour 68,7 milliards de dollars, Microsoft s’empare d’un géant du jeu vidéo

Activision Blizzard est bien connu des fans de jeux vidéo. La marque apparait brièvement dans les génériques de plusieurs jeux vidéo à succès. Et il n’est pas surprenant que Microsoft soit prêt à débourser 68,7 milliards de dollars pour l’acquérir. Un tel effort financier est consenti pour consolider sa position dans le secteur et soutenir les activités consoles. « Jusqu’alors, l’acquisition la plus onéreuse de l’industrie du jeu vidéo était de 12,7 milliards de dollars. Un record établi il y a tout juste quelques jours, quand l’éditeur Take-Two a fait part du rachat du spécialiste du jeu mobile Zynga. Immédiatement après cette annonce, le cours de l’action d’Ubisoft, l’un des principaux concurrents d’Activision, a augmenté de 13 %, le marché semblant s’attendre à ce que Microsoft rachète l’entreprise française. L’acquisition d’Activision Blizzard est la plus onéreuse réalisée par la firme de Redmond, plus encore que celles de LinkedIn, en 2016 (26,2 milliards de dollars), de Nuance Communications en 2021 (19,7 milliards de dollars) et de Skype en 2011 (8,5 milliards de dollars). Microsoft a cependant connu quelques revers récents dans sa volonté d’élargir son groupe. En avril, la plate-forme de discussion en ligne Discord avait mis fin aux discussions de rachat. Quelques mois plus tôt, en septembre 2020, le groupe avait aussi vu son offre de rachat des activités américaines de TikTok retoquée par son propriétaire, ByteDance » analyse avec justesse Le Monde .

Avec cette acquisition, le groupe confirme sa stratégie de concentration des activités pour faire le poids face aux deux leaders Sony et Tencent. « La stratégie de Microsoft : créer un gigantesque catalogue pour ses consoles Xbox et les ordinateurs sous Windows, riche en jeux dont le constructeur peut tout à fait s’arroger l’exclusivité – au grand dam des adeptes des plates-formes concurrentes, telle que la PlayStation. Cette offre est couplée au Game Pass, un abonnement souvent décrit comme le « Netflix du jeu vidéo », qui permet de télécharger les jeux Microsoft (et les titres d’autres partenaires) sur Xbox et PC, ou d’y jouer directement en streaming depuis un ordinateur, un smartphone ou une tablette » poursuit le quotidien français.

A la fois développeur de jeux pour consoles et mobiles, Activision Blizzard a développé des marques fortes sur les deux supports, une approche gagnante que Microsoft veut poursuivre.