Les vaccins anti-covid-19 font les affaires de l’unique vendeur de congélateurs spécialisés

On l’a dit, les vaccins à base d’ARN de Moderna et Pfizer ont comme principale contrainte de devoir être stockés à -70°C. Peu de structures médicales disposent du matériel adapté pour ce stockage et si ces deux laboratoires sont véritablement les deux premiers autorisés, il y aura un enjeu d’équipement auquel seul Froilabo peut répondre en France. 

Une position stratégique dans une période tumultueuse qui fait les affaires de la société basée à Meyzieu, près de Lyon. Même si pour le moment l’entreprise ne croule pas sous les commandes. « Chez nous, ça consulte. Les autres Européens sont beaucoup plus concrets. La prise de décision y est plus rapide », explique le directeur de Froilabo, interrogé par Le Progrès. 

En période normale, la société vend environ 3 000 congélateurs chaque année aux hôpitaux ou unités de recherche qui ont besoin de stocker des prélèvements pendant de longues durées. Mais l’annonce des vaccins ARN ouvre de nouvelles perspectives pour la petite société de 80 salariés qui est bien décidée à prendre la vague et veut tripler ses capacités de production. 

« Fondée en 1918 à Lyon sous le nom Coupié pour fabriquer des couveuses à bébé, Froilabo construit aujourd’hui des appareils de laboratoire capables de produire du chaud et du froid. Les congélateurs représentent la plus grosse partie de sa production, exportée pour plus de moitié. Par rapport à ses grands concurrents, les géants américain Thermo Fisher Scientific, chinois Haier et japonais PHC, voire les groupes allemands Binder et Eppendorf, la société française est un poids plume, avec ses quelque 80 salariés. La société, qui reste discrète sur ses performances économiques, bénéficie toutefois en matière de recherche de l’aide de sa maison-mère, le groupe écossais de matériel scientifique Techcomp » nous apprend Le Progrès.

A 12 000 euros le premier congélateur et tandis que d’autres vaccins traditionnels ont également annoncé des bons résultats. Même si une bonne organisation pourrait permettre un déploiement très large de doses avec peu d’appareils. Chaque congélateur contient entre 700 et 1 000 litres, ce qui peut permettre de stocker 58 000 flacons de ces vaccins, soit 290 000 doses à la fois.