Compétences interculturelles et apprentissage

Pour qu’il y ait apprentissage, il faut qu’il y ait transformation (1). Cette transformation se produit généralement, lorsque surgissent des difficultés, des processus de différenciation, des conflits qui ne peuvent être surmontés qu'ensemble. Elle implique des communications et relations interculturelles fortes qui vont progressivement faire émerger des phénomènes d'acculturation, donnant lieu à des changements dans les modèles culturels originaux (acceptation-adaptation-intégration) (2).

L’apprentissage interculturel est par conséquent un processus déstructuré, lent et difficile, qui doit déboucher sur la construction et le développement d’une compétence interculturelle qui va bien au-delà des compétences sociales et relationnelles classiques. La compétence interculturelle se définit comme la capacité d’un individu à savoir analyser et comprendre les situations de contacts entre personnes ou groupes de cultures différentes, tant sur le plan émotionnel (empathie, ouverture, tolérance), cognitif (évaluation contextuelle, analyse critique, compréhension) que comportemental (attitudes, communication, modalités d’actions), et à les gérer et valoriser dans le sens des objectifs de son organisation.

Parmi les aptitudes essentielles au développement d’une compétence interculturelle, on peut relever en particulier :

Les compétences interculturelles peuvent ainsi être regroupées comme un ensemble de connaissances sur la culture de l’Autre, une aptitude à la compréhension, la capacité à interagir, en faisant preuve d’adaptation et d’engagement. Lorsqu’on évoque le développement de compétences interculturelles, il ne s’agit donc pas de l’acquisition de techniques et de connaissances théoriques (modélisation) ou procédurales (procédés, protocoles). Il s'agit plutôt d’un « savoir-être », d’une compétence fondée sur des expériences vécues et analysées dans des contextes interculturels riches (savoir faire empirique, expérientiel ou sociétal).

Un apprentissage interculturel réussi passe par conséquent par la remise en cause permanente des préjugés et jugements de valeurs, de ce que nous considérons comme admis. Il conduit à s’ouvrir vers ce qui dérange, perturbe, gêne parfois, à accepter ce qui nous est inconnu et incompris. Il vise à faire prendre conscience à l’individu de la complexité des relations humaines (ethnorelativisme), en le rendant responsable et acteur d’un monde désormais multiculturel qui exige une meilleure compréhension des cultures, une capacité de communication renforcée, une plus grande flexibilité et un engagement à s’inscrire durablement dans des interactions sociales multiples.