Un partenariat hautement stratégique pour Microsoft
Le 20 septembre 2024, Microsoft a signé un contrat de 20 ans avec Constellation Energy pour relancer le réacteur 1 de la centrale nucléaire de Three Mile Island, rebaptisée Carne Clean Energy Center. Celui-ci prévoit que Constellation Energy livre plus de 830 mégawatts. Arrêtée depuis 2019 pour des raisons économiques, cette centrale historique, tristement célèbre pour l'accident de 1979, fournira désormais l’électricité nécessaire aux centres de données de Microsoft. Ce redémarrage, prévu pour 2028, représente un investissement estimé à 1,6 milliard de dollars. Microsoft, face à une demande énergétique croissante pour ses infrastructures numériques, a opté pour une solution durable et bas-carbone. Le recours au nucléaire devient ainsi une réponse incontournable pour stabiliser l’approvisionnement électrique de ses data centers, essentiels pour ses projets liés à l'intelligence artificielle.
La décision de Microsoft s'inscrit dans un contexte plus large de retour au nucléaire aux États-Unis. L’invasion de l’Ukraine a bouleversé les marchés énergétiques mondiaux, renforçant la nécessité d'une source d'énergie stable et fiable. Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie, la consommation d’électricité devrait augmenter de 15 % d’ici 2050. Relancer des réacteurs existants, comme à Three Mile Island, est une solution plus rapide et moins coûteuse que la construction de nouvelles infrastructures.
La décision de Microsoft s'inscrit dans un contexte plus large de retour au nucléaire aux États-Unis. L’invasion de l’Ukraine a bouleversé les marchés énergétiques mondiaux, renforçant la nécessité d'une source d'énergie stable et fiable. Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie, la consommation d’électricité devrait augmenter de 15 % d’ici 2050. Relancer des réacteurs existants, comme à Three Mile Island, est une solution plus rapide et moins coûteuse que la construction de nouvelles infrastructures.
Une course à l'énergie pour les géants de la tech
Microsoft n’est pas la seule entreprise à se tourner vers le nucléaire. D’autres acteurs technologiques et énergétiques s’intéressent à cette option. Holtec a, par exemple, lancé une demande auprès de la Commission américaine de régulation du nucléaire pour redémarrer la centrale de Palisades dans le Michigan. En parallèle, des initiatives similaires pourraient voir le jour dans les années à venir, alors que le secteur technologique continue de consommer une part croissante de l’électricité mondiale. L’industrie des centres de données représente aujourd'hui environ 1 % de la consommation électrique mondiale, et cette proportion est en constante augmentation avec l’essor des technologies comme l’intelligence artificielle.
La relance de Three Mile Island reflète l'évolution de l'économie numérique, qui dépend de plus en plus d'une électricité stable et durable, ce que ne peut garantir les sources de production d'énergies renouvelables. Microsoft, en s'associant à Constellation Energy, s'assure un approvisionnement énergétique fiable, tout en limitant son impact carbone, répondant ainsi aux attentes des régulateurs et de ses investisseurs.
La relance de Three Mile Island reflète l'évolution de l'économie numérique, qui dépend de plus en plus d'une électricité stable et durable, ce que ne peut garantir les sources de production d'énergies renouvelables. Microsoft, en s'associant à Constellation Energy, s'assure un approvisionnement énergétique fiable, tout en limitant son impact carbone, répondant ainsi aux attentes des régulateurs et de ses investisseurs.